Un disco duro, también conocido como unidad de disco duro (HDD por sus siglas en inglés), es un dispositivo de almacenamiento de datos que utiliza grabación magnética para guardar y recuperar información digital.

A diferencia de la memoria RAM, que es volátil y pierde los datos cuando se apaga el sistema, un disco duro almacena datos de manera persistente, lo que significa que la información se mantiene incluso cuando el equipo no está en uso.

Función de un Disco Duro

La función principal de un disco duro es almacenar datos y permitir su acceso y modificación. Esto incluye:

– Sistema Operativo: Almacena los archivos necesarios para el funcionamiento del sistema operativo.
– Aplicaciones y Programas: Guarda programas y aplicaciones instaladas por el usuario.
– Archivos Personales: Almacena documentos, imágenes, vídeos, música y cualquier otro tipo de archivo que el usuario decida guardar.
– Archivos Temporales y Cachés: Utiliza espacio de almacenamiento para archivos temporales y de caché que mejoran el rendimiento del sistema y las aplicaciones.

Componentes de un Disco Duro

Platos Magnéticos
Los platos son discos circulares de metal o vidrio cubiertos con una capa de material magnético. Estos platos giran a alta velocidad (medida en revoluciones por minuto o RPM), lo que permite la lectura y escritura de datos.

Cabezas de Lectura/Escritura
Las cabezas de lectura/escritura son componentes diminutos que flotan sobre la superficie de los platos sin tocarlos. Utilizan campos magnéticos para leer y escribir datos en la superficie de los platos. Cada plato tiene dos superficies, y cada superficie tiene su propia cabeza de lectura/escritura.

Actuador (actuator) y Brazo (arm)
El actuador es un servo motor que mueve las cabezas de lectura/escritura a las posiciones correctas sobre los platos. El brazo es el brazo físico que sostiene las cabezas y se mueve sobre los platos.

Eje y Motor
El eje es el componente central que sostiene los platos y los hace girar. El motor es el que da movimiento al eje, permitiendo que los platos giren a las altas velocidades necesarias para la operación del disco duro.

Tarjeta controladora PCB
La tarjeta controladora o PCB es un circuito electrónico que gestiona la operación del disco duro. Coordina la lectura y escritura de datos, traduce las señales eléctricas en datos legibles y se comunica con el resto del sistema a través de interfaces estándar como SATA o SAS.

Las partes del disco duro.

Funcionamiento de un Disco Duro

Grabación y Recuperación de Datos

Escritura de Datos: Para escribir datos, el controlador de disco envía una señal al actuador para mover las cabezas de lectura/escritura a la posición correcta sobre los platos.

Las cabezas entonces generan un campo magnético que altera la polaridad de la superficie magnética del plato, codificando los datos en forma de bits (0s y 1s).

Lectura de Datos: Para leer datos, el proceso es similar, pero en lugar de cambiar la polaridad de la superficie del plato, las cabezas detectan las variaciones magnéticas y las convierten de nuevo en señales eléctricas que el controlador de disco traduce en datos legibles por el sistema.

Organización de Datos

Los datos en un disco duro se organizan básicamente en pistas, sectores y cilindros:

Pistas: Son círculos concéntricos en los platos donde se almacenan los datos.

Sectores: Cada pista se divide en segmentos más pequeños llamados sectores, que son las unidades básicas de almacenamiento. Un sector generalmente contiene 512 bytes de datos (aunque los discos duros más recientes usan sectores de 4096 bytes, conocidos como Advanced Format).

Cilindros: Un cilindro es un conjunto de pistas que aparecen en la misma ubicación en cada plato. Las pistas son circunferencias dentro de una cara del plato, y los cilindros son todas las circunferencias que están alineadas verticalmente, una de cada cara.

Tiempo de Acceso

El tiempo de acceso es el tiempo que tarda el disco duro en localizar y empezar a leer o escribir datos. Consiste en dos componentes principales:

Latencia Rotacional: El tiempo que tarda un sector específico en rotar bajo la cabeza de lectura/escritura.

Tiempo de Búsqueda: El tiempo que tarda el brazo actuador en mover las cabezas de lectura/escritura a la pista correcta.

Video: Como funciona un disco duro

Tipos de Discos Duros

Discos Duros Internos
Estos son los discos duros que se encuentran dentro de una computadora. Vienen en diferentes factores de forma:

3.5 Pulgadas: Comúnmente utilizados en computadoras de escritorio.
2.5 Pulgadas: Utilizados en computadoras portátiles y algunos dispositivos de almacenamiento externos.

Discos Duros Externos
Los discos duros externos son unidades portátiles que se conectan a la computadora a través de interfaces como USB, eSATA o Thunderbolt. Son ideales para la copia de seguridad, transferencia de datos y almacenamiento adicional.

Discos Duros Híbridos
Los discos duros híbridos combinan la tecnología de almacenamiento de disco duro tradicional con una cantidad pequeña de memoria flash, ofreciendo un equilibrio entre capacidad de almacenamiento y velocidad de acceso.

Tecnologías Clave en la Evolución de los Discos Duros

Grabación Magnética Perpendicular (PMR)
Introducida a mediados de la década de 2000, la tecnología de grabación magnética perpendicular (PMR) permite una mayor densidad de almacenamiento al almacenar los bits de datos verticalmente en lugar de horizontalmente. Esto ha permitido aumentar significativamente la capacidad de los discos duros sin aumentar su tamaño físico.

Shingled Magnetic Recording (SMR)
La grabación magnética en tejas (SMR) es una tecnología que permite aumentar la densidad de datos superponiendo parcialmente las pistas de datos, similar a las tejas en un techo. Aunque esto aumenta la capacidad de almacenamiento, puede afectar el rendimiento de escritura debido a la necesidad de reescribir pistas superpuestas.

Heat-Assisted Magnetic Recording (HAMR)
La grabación magnética asistida por calor (HAMR) utiliza un láser para calentar la superficie del disco antes de escribir datos, lo que permite almacenar datos en áreas más pequeñas y aumentar la densidad de almacenamiento. Esta tecnología promete capacidades de varios terabytes en discos duros de formato estándar.

Que es la tecnologia MAMR en discos duros y por que es importante

Interfases comunes

IDE (Integrated Drive Electronics)
Es una interfaz estándar utilizada principalmente en computadoras personales para conectar discos duros y unidades ópticas a la placa base. Introducida en los años 80, IDE permite la transferencia de datos entre el dispositivo de almacenamiento y el sistema informático.

Cada canal IDE puede conectar hasta dos dispositivos mediante cables de 40 o 80 pines. La evolución de IDE, conocida como ATA (Advanced Technology Attachment), llevó a la creación de EIDE (Enhanced IDE) con mayores velocidades y capacidad.

Interfaz USB
USB (Universal Serial Bus) es una interfaz estándar para conectar periféricos a una computadora, como teclados, ratones, impresoras y dispositivos de almacenamiento externos.

Introducido a mediados de los 90, USB se caracteriza por su facilidad de uso, con conectividad plug-and-play y soporte para la transferencia de datos y suministro de energía a través del mismo cable. Las versiones más recientes, como USB 3.0 y USB 3.1, ofrecen mayores velocidades de transferencia y mejor rendimiento en comparación con las versiones anteriores.

SATA (Serial ATA)
Serial ATA (SATA) es una interfaz comúnmente utilizada para conectar discos duros a computadoras. SATA ofrece velocidades de transferencia de hasta 6 Gbps (SATA III) y es compatible con una amplia gama de dispositivos.

SAS (Serial Attached SCSI)
Serial Attached SCSI (SAS) es una interfaz de mayor rendimiento utilizada principalmente en entornos empresariales. SAS ofrece mayor velocidad y fiabilidad en comparación con SATA, y permite conectar múltiples dispositivos a un solo controlador.

Ventajas y Desventajas de los Discos Duros

Ventajas
– Capacidad: Los discos duros ofrecen una alta capacidad de almacenamiento a un costo por gigabyte más bajo en comparación con los SSD.
– Durabilidad de Datos: Los discos duros pueden almacenar datos de manera fiable durante largos períodos de tiempo.
– Costo: Generalmente, los discos duros son más baratos que los SSD de capacidades equivalentes.

Desventajas
– Velocidad: Los discos duros son más lentos en términos de tiempos de acceso y velocidades de transferencia en comparación con los SSD.
– Fragilidad: Los discos duros son más susceptibles a daños físicos debido a sus partes móviles.
– Consumo de Energía: Los discos duros consumen más energía en comparación con los SSD, lo que puede ser una consideración importante para dispositivos portátiles.

Mantenimiento y Mejores Prácticas

Desfragmentación
La desfragmentación es el proceso de reorganizar los datos fragmentados en un disco duro para mejorar su eficiencia. Aunque los sistemas operativos modernos manejan la fragmentación de manera automática, puede ser beneficioso realizar una desfragmentación manual periódicamente en discos duros muy utilizados.

Copias de Seguridad
Realizar copias de seguridad regulares es necesario para proteger los datos en caso de fallos del disco duro. Los discos duros pueden fallar debido a desgaste o a otro tipo de problemas lógicos, físicos, mecánicos, electrónicos o de firmware, por lo que mantener copias de seguridad es una práctica esencial.

20 consejos para respaldo, protección y recuperación de datos

Monitoreo de la Salud del Disco
Utilizar herramientas de monitoreo, como las que verifican el estado de S.M.A.R.T. (Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology), puede ayudar a identificar problemas potenciales antes de que causen una pérdida de datos.

Estas herramientas pueden alertar sobre sectores defectuosos, temperaturas anormales y otros indicadores de fallos inminentes.

Cómo usar SMART para prevenir fallas

10 Programas para monitorear el estado de tu disco duro y SSD

Conclusión

Los discos duros han ofrecido soluciones de almacenamiento confiables y económicas durante décadas. Aunque la tecnología de almacenamiento sigue avanzando, con los SSD ganando popularidad, los discos duros siguen siendo una opción viable para muchas aplicaciones, especialmente cuando se requiere gran capacidad a bajo costo.

Comprender cómo funcionan los discos duros y las tecnologías que los han moldeado es vital para aprovechar al máximo sus capacidades y mantener la integridad de los datos almacenados.

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Origen

A continuación, para nuestros amigos que leen solo el idioma español, presentamos una traducción e interpretación libre en español, del excelente video publicado por Seagate titulado «Solo un disco duro».

Este es un disco duro, pero eso ya lo sabías. Ha sido la columna vertebral de la infraestructura digital del mundo durante tanto tiempo que es prácticamente invisible.

Quizás eso se debe a que parece tan simple por fuera, pero como dicen, es lo que hay en el interior lo que cuenta. Utilizando una de las ingenierías nanométricas y ciencias de materiales más complejas del planeta, aquí es donde se almacena la mayoría de los datos del mundo.

El verdadero trabajo que ocurre en un disco duro está a nivel atómico, tan pequeño que ahora estamos midiendo la longitud en angstroms, las unidades de los propios átomos.

Además, la escala de tiempo que estamos utilizando aquí está en los billones de segundos, un picosegundo. Y todo comienza con un pequeño diálogo digital.

El cerebro de la operación es un chip de nanotecnología de vanguardia que mueve rápidamente datos con procesadores y algoritmos afinados.

Utilizando millones de líneas de código y algunas de las lógicas de hardware más complejas jamás diseñadas, se decodifican y orquestan perfectamente cuatro mil millones de bits de información cada segundo.

Ahora bien, elegir los datos correctos en el momento adecuado es una cosa, pero grabarlos en el lugar correcto lleva un toque de nanorrobótica.

Estas cabezas de lectura/escritura se mueven de un lado a otro mientras mantienen un espacio de solo 10 angstroms desde el disco, aproximadamente tres moléculas de agua (no gotas, moléculas!).

Además, lo hacen mientras vuelan sobre una pista de datos con una precisión de menos de tres nanómetros.

Solo un toque de magia, ¿verdad?

Imagina esa precisión de esta manera: viajar a 80 millas por hora y nunca desviarte más de 15 átomos hacia cualquier lado. Una vez que tengas eso dominado, hazlo con los ojos cerrados.

Más del 95 por ciento del tiempo, debajo de ti, pasa un trozo de información cada nanosegundo en una superficie giratoria con casi 600,000 pistas, cada una dos mil veces más delgada que un cabello humano.

Pero reducir los bits aún más viene con un desafío. Cuando llegas a las dimensiones nanométricas, el material de grabación se vuelve magnéticamente inestable.

Para resolver eso, necesitamos una capa de almacenamiento con una coercitividad magnética más alta que los discos actuales. Así que ideamos un nuevo material innovador con una estructura de superred en la que cada átomo está colocado exactamente en su lugar.

¿Sigues con nosotros? Bueno, porque ahora llegamos a la parte interesante. La particularidad de viajar en este nuevo material es que necesitas calentarlo a más de 800 grados Fahrenheit y luego enfriarlo en un instante, y por «instante», nos referimos a menos de dos nanosegundos.

Para hacer eso, no solo traemos un láser, guiamos la luz hacia un transductor plasmónico. Estas estructuras tridimensionales a escala nanométrica se combinan para generar un campo eléctrico en el disco, calentando un área no más grande que un solo bit.

Con los datos almacenados, todo lo que queda por hacer es recuperarlos. Lo suficientemente fácil cuando tienes el sensor magnético más sofisticado del mundo ayudándote, basado en la tecnología ganadora del Premio Nobel.

Y si crees que es difícil comprender esto, no olvides que todo sucede con no uno, sino con 10 discos girando 24/7 durante años dentro del centro de datos.

Esto es más allá de la nano ingeniería, esto es donde se lee y se escribe el futuro, y sabes que es solo un disco duro.

Origen

¿Alguna vez te has preguntado cómo se fabrican estos dispositivos que se esconden dentro de nuestras computadoras y dispositivos de almacenamiento externo?

En este artículo, exploraremos el proceso de la fabricación de discos duros Seagate.

1. Diseño y Planificación:

Todo comienza con un meticuloso proceso de diseño y planificación. Se busca encontrar el equilibrio perfecto entre rendimiento, confiabilidad y costo.

Los ingenieros definen las especificaciones del disco duro, incluyendo la capacidad de almacenamiento, la velocidad de rotación del disco, y otros aspectos importantes.

2. Fabricación de Platos Magnéticos:

El corazón de un disco duro son los platos magnéticos. Estos se fabrican a partir de materiales como aluminio o vidrio y se recubren con una capa magnética.

Los platos giran a altas velocidades mientras se leen y escriben datos, por lo que su precisión y fiabilidad son esenciales.

3. Cabezas de Lectura/Escritura:

Las cabezas de lectura/escritura son diminutos dispositivos electromagnéticos que flotan sobre la superficie de los platos a una distancia microscópica.

Estas cabezas son responsables de la lectura y escritura de datos en los platos. Su fabricación implica tecnologías avanzadas para garantizar precisión y resistencia al desgaste.

4. Ensamblaje:

En esta etapa, las piezas individuales se ensamblan para formar la unidad completa. Se integran los platos magnéticos, las cabezas de lectura/escritura, y otros componentes, creando la estructura básica del disco duro.

5. Sellado y Limpieza:

Una vez ensamblado, el disco duro se sella herméticamente para proteger sus componentes internos del polvo y la humedad.

Luego, pasa por un proceso de verificación, para garantizar que no haya partículas extrañas que puedan afectar su rendimiento.

6. Pruebas de Calidad:

Antes de salir de la fábrica, cada disco duro se somete a rigurosas pruebas de calidad.

Se revisan aspectos como la lectura/escritura de datos, la velocidad de rotación, y la resistencia a condiciones extremas. Solo los dispositivos que superan estas pruebas se envían al mercado.

Video – Como se fabrica un disco duro Seagate

Servicios Profesionales de Recuperación de Datos:

A pesar de todos los esfuerzos para garantizar la durabilidad y confiabilidad de los discos duros, a veces ocurren fallas inesperadas.

En esos momentos de crisis, es crucial contar con el mejor servicio profesional de recuperación de datos.

Ofrecemos nuestros servicios especializados para recuperar datos de discos duros dañados, utilizando técnicas avanzadas y herramientas especializadas.

Si alguna vez se encuentra en una situación de emergencia con su disco duro, no dude en contactarnos para obtener ayuda profesional en la recuperación de datos.

Su información es valiosa, y estamos aquí para ayudarle a recuperarla.

El Especialista está en línea! Solicite ayuda ahora al 55-4522-9785 (Teléfono y WhatsApp).

Origen

El propósito de los siguientes artículos es el de mostrar como está hecho un disco duro moderno, cuales son sus partes principales, cómo se ven y cuales son sus nombres y abreviaciones.

Para este fin tomamos como base el excelente trabajo de Artem Rubtsov, quien ha accedido generosamente a compartir su conocimiento con nosotros.

Rubtsov es además el desarrollador detrás del programa HDDScan, excelente herramienta de freeware que nos sirve para probar diversos dispositivos de almacenamiento, para comprobar sectores y bloques dañados, hacer algunos cambios de parámetros y atributos, pero sobre todo, para realizar pruebas extensivas a nuestros dispositivos con el fin de medir y predecir su degradación.

Puedes visitar su sitio web y bajar su útil programa desde aqui: hddscan.com.

– El disco duro
– El cuerpo del disco duro o HDA (Hard Disk Assembly)
– La tarjeta controladora o PCB (Printed Circuit Board)
– La tapa superior (Lid)
– El interior del disco duro
– Los platos magnéticos o Platters
– El área de estacionamiento o Parking Area
– El filtro interno o Recirculation Filter
– El imán superior de  Neodimio o Top Neodymium Magnets
– La bobina magnética o Voice Coil
– El cabezal o HSA (Head Stack Assembly)
– Los deslizadores o Sliders
– Los preamplificadores o Preamplifiers o Preamps
– El protector superior o Top Dumper
– La prensa de los platos o Platters Clamp
– Los anillos de separación o Spacer Rings
– La base del cuerpo del disco duro o HDA Base
– El motor y el eje o Spindle Hub
– El filtro de respiración o Breath Filter.

 
Siguiente: El disco duro.

Espero que encuentres conceptos útiles en estos artículos. Puedes compartirlo con tus colegas, clientes y amigos.

Si quieres republicar alguna parte (o todo), necesitas tener autorización por escrito de parte del autor, Francisco Maya, basado en el trabajo de Artem Rubstov, publicado con autorización.

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Un disco duro es uno de los componentes más importantes de una computadora, ya que es el dispositivo encargado de almacenar todos nuestros archivos y datos.

Cómo funciona un disco duro

Un disco duro está compuesto por varios platos de vidrio o cerámica que giran a alta velocidad dentro de una carcasa sellada.

Estos platos están recubiertos por una capa de material magnético que permite grabar los datos mediante cabezas de lectura y escritura.

La información se almacena en pistas y sectores, formando así una estructura organizada en la que se pueden acceder a los datos de manera rápida y eficiente.

Cuando se accede a un archivo o se realiza una operación de lectura o escritura, las cabezas lectoras/escritoras se mueven hacia la posición correspondiente en el plato y se comunican con el controlador del disco duro para realizar la operación solicitada.

Todo este proceso ocurre a una velocidad increíblemente rápida, permitiendo que el usuario pueda acceder a sus datos de manera casi instantánea.

Como se guardan los datos en disco duro
 

Cómo se recuperan los datos

Sin embargo, a pesar de su gran capacidad y velocidad, los discos también pueden fallar o presentar errores que pueden resultar en la pérdida de datos.

Por ejemplo, un golpe o caída puede causar daños físicos en los platos o las cabezas lectoras/escritoras, lo que puede impedir que se acceda a los datos almacenados en el disco.

También pueden producirse fallos lógicos, como la corrupción de datos o el formateo (con o sin sobrescritura).

En estos casos, la recuperación de datos se convierte en una tarea vital. La recuperación de datos consiste en recuperar información de un disco duro, memoria flash, SSD o RAID dañado o inaccesible.

Este proceso puede realizarse mediante el uso de herramientas de software especializadas o, en casos más graves, con la ayuda de servicios profesionales de recuperación de datos.

Es importante destacar que, en caso de fallos o errores en un disco duro, es fundamental dejar de utilizar el dispositivo lo antes posible para evitar que se produzcan daños adicionales.

También es recomendable realizar copias de seguridad de manera regular para minimizar el riesgo de pérdida de datos.

Como funciona la recuperacion de datos o archivos borrados de los discos duros
 

En conclusión

Un disco duro es un componente crítico que permite almacenar y acceder a nuestros datos de manera rápida y eficiente.

Es importante tener en cuenta que pueden fallar y presentar errores que causan la pérdida de información importante.

En estos casos, nuestro trabajo se convierte en una tarea fundamental para recuperar la información perdida y minimizar el impacto del fallo en el trabajo o vida personal.

Si ha perdido el acceso a sus datos, apague el dispositivo y solicite ayuda ahora.

El especialista está en línea!

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El disco duro moderno es un dispositivo que puede almacenar más información que una biblioteca.

Pero como guarda tanta información en un espacio tan pequeño?

Kanawat Senanan nos muestra detalles acerca de forma en que trabaja el disco duro, y acerca de las generaciones de ingenieros, científicos y físicos que influenciaron este increíblemente poderoso y precisa herramienta.

Lección por Kanawat Senanan, animaciones por TED-ed. Puedes habilitar los subtítulos en español en el video!

Recuperación de datos

La recuperación de datos de discos duros dañados la debe llevar a cabo un profesional con experiencia, porque se requiere de instalaciones, herramienta, insumos, refacciones, equipo y capacitación especial.

Nuestros especialistas están en línea para hacer una precotización que tome en cuenta todos los antecedentes, síntomas y tipo de falla de su caso en particular.

Solicite ayuda ahora!

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En un disco duro los datos no se guardan de manera secuencial, sino de manera aleatoria, cambiando la orientación magnética del material de los platos en el momento que estos giran bajo el cabezal de lectura y escritura.

Estos cambios en la orientación ocurren a escalas nanométricas y no se ven como ceros o unos, por lo que no hay «agujas» o «láseres» capaces de leerlos.

La información se divide en fragmentos que el MCU del disco duro procesa y escribe en los sectores vacíos disponibles.

Aun con un microscopio electrónico, solo sería posible ver la orientación magnética de granos de material, pero eso no nos serviría para nada, debido a que los datos son aleatorizados como parte del proceso de corrección de errores de cada disco duro.

Cada disco duro organiza los datos de una manera específica y única, tomando en cuenta muchas variables como la version del firmware, el numero de platos y su capacidad, los sectores dañados en cada plato, el modelo y características de funcionamiento del cabezal, los sectores disponibles en el momento de la grabación y un largo etcétera.

Esto quiere decir que los archivos están divididos y fragmentados por todas las caras de los platos magnéticos internos del disco duro, y que se requiere del MCU y otros componentes lógicos y físicos del propio disco para su interpretación.

Por eso las tarjetas controladoras no son intercambiables ni los platos de un disco se pueden leer en otro disco.

Este tipo de grabación es radicalmente diferente de la que se usa en un disco de vinil, o de la forma en que se graban los datos en CD-DVD-BR.

Si te hemos sido de utilidad ayúdanos con una reseña positiva en g.page/RecuperacionDeDatosComMx/review

Bienvenidas tus aportaciones al tema!

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Dicho esto, vamos a empezar aquí en la cámara donde se lava grupo tras grupo de discos de vidrio delgado para asegurarse de que ninguna partícula marque su superficie perfectamente lisa.

Brazos robóticos toman cada lote de discos, y los bajan lentamente hasta que están sumergidos. A continuación, los discos se levantan y se trasladan a la tina que sigue.

Depósito por pulverización catódica, también llamada deposición física de vapor (PVD) es un método a base de gas para depositar películas ultra-delgadas de un material determinado en una superficie del sustrato.

El resultado final es similar a la galvanoplastia, sólo que la pulverización crea capas con espesores tan finos que muchas veces se miden en ángstroms, que son de 0,1 nanómetros.

Había tantas máquinas de PVD repartidas por todo el sitio MMO que yo no podía esperar para realizar un seguimiento de ellas. Algunas de estas son empleadas inmediatamente en la placa de níquel del sustrato, después del lavado de vidrio. De acuerdo con WD, esto aumenta aproximadamente 6 veces el valor de cada disco.

Después de la deposición (plating), los medios se pulen y se envían a esta sala. Detrás de esas ventanas se encuentra el corazón de esta planta completa, un sistema de 16 pasos que controlan cómo el magnetismo se deposita en los discos. A la derecha, es una estación para la alimentación del sustrato de los discos en el sistema de pulverización catódica.

Esta área en particular ofrece una infinidad de lecturas recreativas en las paredes, y una amplia gama de señales de advertencia: Tensiones peligrosas, los riesgos de ser aplastado, los riesgos de enredarse con cables, y (mi favorito personal), la advertencia acerca de cómo un fuerte campo magnético en el interior del sistema podría freír tu marcapasos. También hay una luz roja que cuelga en un rincón, junto a un letrero que dice: «ALERTA. INFLAMABLE. GAS DETECTADO CUANDO LA LUZ ESTÉ PARPADEANDO». Afortunadamente, todos resultamos ilesos.

A los curiosos de la fotografía, ofrezco estas dos fotos en ángulos ligeramente distintos. Mi imagen (centro) ofrece un pequeño vistazo a la parte delantera del sistema de pulverización catódica, pero la imagen de Gary (izquierda) ilustra la diferencia en la claridad y la calidad que se obtiene con equipo profesional y el proceso de HDR.

Aquí está la parte posterior del sistema de pulverización catódica. Hay 16 máquinas alineadas, cada una de las cuales controla un detalle diferente del proceso de depósito. La «receta» de la deposición se copia en el MMO y a continuación, las instalaciones de Asia, que contienen una copia idéntica de este sistema de pulverización catódica, pueden ponerla en la producción en masa.

«Cada mando puede ser ajustado», señala mi ingeniero guía. «Las configuraciones son infinitas si usted piensa acerca de la temperatura, la energía, el número de cámaras, y el número de elementos que se pueden juntar en un destino. La lucha por llegar a la próxima generación es casi infinita en todas direcciones. No existe un procedimiento diciendo: Hagan esto, ahora hagan esto otro para llegar a la próxima generación de tecnología. Cada pequeño avance tiene que ser descubierto aquí a través de mucho ensayo y error».

Naturalmente, WD no tiene que reinventar la rueda (o plato) con cada nuevo diseño. Noventa y nueve por ciento del trabajo de diseño básico y de vanguardia ya está hecho. Es solo ése pequeño uno por ciento lo que marca la diferencia entre la generación de hoy y lo que viene después.

Si hay una «receta secreta» de los esfuerzos de investigación de WD, el mágico lugar en el que el uno por ciento llega a existir, sucede aquí. Este es el sistema que afina las tecnologías de almacenamiento masivo que estaremos comprando de seis meses a dos años a partir de ahora.

Sentado encima de las 16 máquinas de deposición está este talismán de la buena suerte. Estos ídolos son comunes en el sureste de Asia. En Japón, toman la forma del gato Maneki (Maneki Neko), un gato con la pata levantada para que la buena fortuna venga a él. Algunas veces cuando recibes este idolo, solamente un ojo tiene pintado un iris. Debes pintar el otro iris cuando la buena fortuna llegue. Nadie de mi paseo sabía el nombre de este idolo, pero ha estado instalado en la máquina de deposición desde siempre. Aparentemente, ha realizado un buen trabajo.

Oye, ¿qué podría salir mal? No es que tenga un ojo entrenado, pero toda la seguridad en WD parecía funcionar como un reloj. Sin embargo, verá estos botones EMO esparcidos por todas partes en todas las instalaciones. Al principio, pensé que tal vez presionando el botón podría poner algunas canciones emo para aliviar el ruido de fondo constante del control de flujo de aire (usted notará que muchos de los pisos son ventilados).

Pero no, EMO significa «Apagado de Emergencia» (Emergency Machine Off). Claro, mi niño curioso moría de ganas de ver qué pasaba cuando se presiona el botón rojo grande, pero dadas las estimaciones de pérdidas de WD por el paro de una sola máquina (que pueden representar miles de dólares), yo estaba dispuesto a actuar con moderación.

Aquí está una mirada mejor (izquierda) en el tubo de pulverización catódica y del sistema de carga, y de la pasarela estrecha entre las máquinas y la sala limpia. A la derecha está un vistazo (si bien incomprensible para el profano) donde se vé la parte posterior de una de las máquinas de pulverización.

Por encima de este se encuentra un panel que contiene dos lecturas LED. Nos han ofrecido una visión más cercana, pero al parecer los valores dentro de la lectura son secretos, como son los ajustes en los indicadores. Todo acerca de cómo estos sistemas están fijados, y su posición en el suelo, aquello que determina el orden de la progresión durante el proceso de pulverización, se considera un secreto para la competencia.

Aún así, los guías de WD no se preocuparon demasiado sobre nuestras cámaras ya que la configuración de los cambios de este sistema sobre una base semi-permanente. Lo que vimos durante la sesión de fotos ya quedó muy lejos. De hecho, es probable que haya cambiado en un lapso de un par de semanas.

Con los discos ahora dentro de múltiples capas de pulverizado, es tiempo de ver si el proceso de WD ha conseguido las características esperadas. Con densidades de área actualmente de varios cientos de gigabits por pulgada cuadrada, la cabeza magnética tiene que «volar» por encima de la superficie del disco a una altura de una micropulgada (una millonésima de pulgada) o menos.

Por lo tanto, cualquier protuberancia en la superficie del disco puede causar un fallo del sistema principal, en que la cabeza de lectura puede rozar la superficie del plato y marcar un surco, eliminando potencialmente los datos y causando la destrucción de la unidad. Del mismo modo, una partícula de sólo 10 nanómetros en la superficie puede dar lugar a errores de lectura (sectores dañados o bits perdidos).

Aquí puedes ver seis herramientas de prueba y una herramienta de prueba óptica. El objetivo es certificar (o rechazar) que los medios pasan los requisitos de limpieza y ausencia de asperezas necesarios.

Sé que parte de mi trabajo es hacer este recorrido divertido e interesante para usted, pero a veces nos topamos con barreras de múltiples tipos. Tome esta foto de la «High fly test» (prueba de la altura de vuelo) de WD.

Como acabo de mencionar, la altura de vuelo es la distancia entre la cabeza magnética y la superficie del disco durante una operación de lectura / escritura. Esta es la máquina que mide esa distancia. Teniendo en cuenta la iluminación y los ángulos y las superficies reflectantes, ésta era la mejor foto que pudimos conseguir. Tal vez sólo tiene que utilizar su imaginación.

Otros obstáculos fueron más de carácter lingüístico. Mi guía ingeniero fue generosa en este punto cuando explicaba la prueba de la siguiente manera. Ambos hablábamos Inglés como lengua materna, aunque su dialecto era claramente de Silicon Valley.

«El probador de micro física de altura de vuelo mide la distancia entre la cabeza y el disco utilizando una réplica de rotación transparente del disco magnético, junto con una cabeza de grabación magnética real con una precisión mejorada sustancialmente en alturas muy bajas, en comparación con los métodos estándar de la industria actual.

Este probador de altura de vuelo no exige una separación variable de calibración y no hace uso de la luz polarizada. La técnica se puede realizar en forma sustancial y la incidencia normal a la interfaz de disco cabeza / y la precisión de la localización in situ no está en peligro ya que puede ser en un sistema de incidencia no normal «.

(Nota del Traductor: WTF???)

Continuará…

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